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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……! w! t9 s6 M1 Y V
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。- D/ b# X0 s0 b+ U4 \
6 E+ e3 X. R' `3 X- b1 ] 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。) f/ L. K2 {" v! [6 O9 H( |% I, ?
D! i i) h& l* P* _! i2 f7 T 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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* {3 w7 V& [# W) E4 f 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」0 A( ^9 m' V6 V: L
! Q; ]& n/ @! K3 X. Z3 r7 Z 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。$ f( T% F& ~1 j; N# z4 v
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。4 C, m! _5 ~! R# C
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。% p* X' P3 o! V* y* J
. t# o; N* l- L 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。- `8 v' e# i7 ~. y, @5 s7 I3 _* G7 u
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!/ g' R+ H7 d- R4 l
' x n5 R8 `% K" E( r 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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/ Q: D Q% L" R1 f2 }0 [ 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。! x9 P* R' |7 a9 V; ?
6 N7 ^% F$ o7 X' |" s% s6 c4 p 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。! h% ~' U0 ?% ]% U/ E6 E- o2 N
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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. B9 U6 ~. @/ u& m3 |) a 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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. ]6 J) j: Y q6 C# |1 S% J- k: b 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。+ |& G. ?8 M1 w1 ^, y
* N( W. i" ]* U0 i4 X( n; _ 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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6 B% s/ }) ?# V 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。3 b1 c3 ?% ]& ?# w1 b- P E
# ~! d& t- o5 Y+ T8 i* e0 z1 T 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。' X. K3 p8 V2 y# v. z M
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。8 }, c" E% n, _# B: [3 @
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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) J' @4 W( W% [' V& Z4 W. }+ j 不久,一辆华丽的马车驶近。
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9 i% y) V' }' i+ U) i5 l& ]; i 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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5 Q; u3 x: ^6 q 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。/ e" s8 b7 x/ p, {
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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- ~8 e7 S# {: x6 q" h' `5 O 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。/ v _+ G' g% e' p# s5 l' f
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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) e. x% \6 a/ b* x$ W 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!4 L& y. t( Q; N
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。! A% n' i# D9 o2 f6 e
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「什么病?」
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- q& Q/ r" u" C1 ]" R6 h6 m: K 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。' U4 l3 @; {, a. [5 }9 ~' W l/ f
& ?" S) `7 c& ~9 N& h- T 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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2 q) H. T) x Y4 j# o$ R2 R 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!. h6 X- S2 M: c5 w3 M, T4 \
* F3 M) V2 e# U- v 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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$ |9 }" }: `: [! H- v: E 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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- l. m. @8 B1 `# Q 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。: ^( F4 j+ L( Z" Y
/ ~8 O& k8 b, z 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。1 j. ^) A, \5 X- A. j/ V* y4 L
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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- m" m, _8 u2 Q4 l ] 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。% F& ~6 F- Z& `6 g# P6 V
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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7 j/ N6 {% Z1 E8 T/ J# W 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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1 D. H# V, _. o6 G 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。" S* _8 ~8 i6 A- N5 m' q0 ^# h/ d B
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。' ~" E9 Q2 F% a" m' R# G! O
; p/ g* n p% Y 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」/ A- Z S) t3 d7 y. q
" _# S/ \# L9 @# k 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」, O% V( Z. A# N) u7 N
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。/ g* p0 n. A$ j& P' ` }; ]" K$ q3 B
3 Z* |6 _# }' B2 n' z 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」. {% F6 M$ Z M& P5 t& z" a! P4 _
+ _+ q' m, U; Z 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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2 w6 z6 P1 ^* L" q4 Z# J 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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i( k/ L' @& j- w1 T7 \* B8 Y9 o 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!8 b, g* K* H& j1 @5 {# j
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5 H0 W" k% ^; T 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。/ v; g `, P# i$ N; h8 X
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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; |* W/ ~" }2 k 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」0 t8 G; ]. O& P! t8 M. O4 j. w
- z0 _. i1 \& E- k% Q 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。- S% L/ z: E$ U/ ]7 V. ^( {
" P: h0 ?6 h. ]$ n) ?$ ]* t 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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; ?4 N3 I$ [* U9 b 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」: U T% m& `9 n
3 m2 ]$ l" }# }6 y5 X$ A0 h 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。' S0 g3 N6 q C k" |( n
4 g' L& x0 b0 V6 q' d 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。$ i1 j: j8 I" R" C
- a- e. ^$ {: _4 ^/ K 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。9 e# m* `6 h, O; G: S
" M2 t! Q) _, [8 i1 M6 @" L! W 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」# Q, d0 u- l" E" {8 q+ r, N
* F5 F$ S" q# u3 T7 ]$ W, Q5 P, D 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」) }7 b9 N0 p. ~
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「你答应老夫人了?」) [! K8 Q4 s0 B4 ^% j
% L; ^! g" g+ i. ^- }' T4 u: Q 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。1 V! D! m: s/ `+ ?9 {
/ P6 b! O0 T9 i# I- V5 p2 k 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?- B; d" e- P" u) O) t
8 e" ~$ g' |/ b% E9 J8 E# d 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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( }; I, e+ f5 F6 }' j5 l5 K 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。8 X) o4 p" w, J
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。4 W+ A3 O6 z8 N$ D. f& k
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──9 ~. d% x' ~: `( ~$ {
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。; M& j( t& M3 w0 _! o+ |
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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+ o1 v3 l0 O' r 「怎么说?」/ H% @- G9 ]3 Q& d
4 N e4 }) \' b 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。2 V$ Y4 G/ y7 ~" L1 y
2 o/ E$ }8 ^/ i. e. o: e I 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。1 y6 \0 H! R6 Z7 v. E# `
4 e0 b, B$ w8 z. P7 S) H+ s% ` 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡
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* g0 o) i& E5 x. A 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。3 j! _8 [2 I$ ?6 w, `: X& A) G
; ?+ X2 v. w: ]5 M. N. q4 O5 o 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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f; v8 p- f! K. m% R% J3 e 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。$ m, V/ M" t, e! P
0 s1 o3 o0 u+ L7 f* w# } 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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. A C q5 o8 k2 R+ r X 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。" e* `3 O( P# N3 g$ ?8 [/ T
- y5 ]' Y# G& r+ H. O4 L 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。- _* l1 H! U0 }( `3 v; ?
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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1 h9 @, U% {, K9 s3 v4 E3 ] 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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+ r* N2 ~7 Y; s. D 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」- K! n* [1 ^( q7 T$ B
2 N3 A0 f/ r- ?6 `, @7 B 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」) s9 f! I, o; @+ X" U0 }5 \
: H, g, u3 [! G" L 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」3 k8 W9 z8 Y2 Q0 Z# r
# d; ^9 `$ L% O+ m 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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4 m) _8 F T! H* C- R' _$ R4 R 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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# T: b: l; f. J F8 } 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」( X1 ]8 {$ e+ t7 v0 o, ]
3 {! \. \6 \5 G* m9 T7 v 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」( G5 S9 D9 E2 _' v" o* b( o! M3 u
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」: }6 K- g3 S/ K( }- l0 D7 V3 n1 t
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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* u, i# h( L* B 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」( o* O7 M( ]( k2 c: L
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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/ r, M5 N6 p; l) b2 I V 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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" c+ e& f- R! l8 [% r 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」5 b( M& [1 |3 K' q+ i& \- W
8 I8 X2 D" r: R' u! K2 c 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。9 M8 x$ O# E p1 q( b$ ?0 j. T5 G
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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7 [' e# \* [. u! q 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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/ j; D5 @0 S$ k* z9 C5 K( | ` 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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' `% [) }6 Q6 T/ a" G) E1 j& _& E7 O 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。- @& I l+ M$ h
/ A9 c6 @9 g* |; ]7 b 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。+ E: c. c5 X4 x2 V( k% w6 B
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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' Z' B5 `4 Q, n& k 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。" `7 u7 N# }* r, ?. U7 |* M
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突地,掌声四起……& Q& ?% r& [" c$ Z. m4 H/ k8 C
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」9 n% G- s' \( \# l6 ~: W0 K9 I* C$ S/ F
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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8 Z) g( w, e! d4 V, U' ]+ \ 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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$ q# S) Z7 h) | 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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5 u4 U T: f8 f: q; D/ T 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!! q8 r6 E) \* ^! S
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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- W5 i. o' c* _, e! S 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。' B: r7 [$ j7 T8 w$ O$ F: p
, P: Y5 b5 a6 Y p R+ d! j 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。! W0 [/ s }; T/ U
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」* q1 G N9 D5 c# v
& k( l7 j& j7 L ~ 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。1 V6 d2 U! x A+ U2 p
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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; \* y: M h+ T2 T 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!3 c2 w" @! f/ V5 s) k
1 F3 P9 `! S% r! s 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」, ?1 i$ d/ t3 k0 X
% ~0 x# S( B' b& n* B: c9 } 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。( t- y6 O3 a4 h) m4 `& A
& W3 [6 T; n G! i- F: v 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……+ y% u1 T5 A q- r6 H- y2 R* L
% z1 S! G( D8 `3 e+ Z1 I/ G 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!8 W- D( z8 w% \3 {7 T: g
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!; _2 [2 n( _5 ]5 O
0 ], r, ^. \) _3 N: j0 q, |8 s# v; Q 「贝琳,救我……」& A0 R! j8 b; F d5 b
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。* Z" A1 O. i$ I% X0 [( N
- |( G; J# d- x9 F+ Y 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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3 S4 E0 p9 ~8 t2 ?$ w3 ^ 第二章 R2 e h4 Z+ Y# w
2 D4 i1 j* Q0 ^- w3 H2 F 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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* e2 P: o; ?4 F% S* M 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。3 D6 A5 ]* p8 Y3 W y8 Q) I
" B3 S3 n( g) l5 I A6 U 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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6 T- k- M# e6 }0 `6 _9 _ 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!- c( R4 J+ n/ w3 {/ c
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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; q$ C0 w7 { y 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?+ s8 z# i# C, p9 p: c8 I
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!( u% N, U; ~5 ?- b, V- a) \& |
$ P V+ S& E' p) j- O! z) L 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。2 M6 k5 `; D2 x% N: [7 T
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「贝琳,小心!」
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; l- O9 `6 _2 b 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。! f; E* ]- l2 a- p# S( o
7 ~, Y# ?5 F7 X' k 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。3 O( f9 l0 E, t0 P. h
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。9 W0 ]9 X- G3 w2 K) _$ j
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。( f! ~: M y& K/ Y8 ?4 z
) Z0 G5 V% Y$ @" C( T9 ] 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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4 K) G) }7 c& @' v, Q; g7 y) Z 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」5 N5 H1 w: o. N
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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: Q; k5 a z/ i& g8 Y: w 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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# U6 r4 [ [! Y, Q4 g+ s 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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! w7 N% H9 C' }$ F m* H* Q/ M 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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1 U( W( o2 k+ y 「很抱歉,菲亚不适合你。」; K! _( d. W+ p2 z% \: l
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。0 Q* c. R: m4 K+ F( B$ q
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」 B: W% I8 I1 v1 N; X
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「换取赎金?!」* i& g6 T* q: {- |) z& q0 G
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。$ q7 ~( }* y! | R3 |% x/ c. ~
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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, E- I; \9 D2 ?, t9 U 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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& r3 N3 \( {$ [5 I; g2 a2 m; | 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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5 b3 h7 w0 b! L2 U+ U 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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% {, F1 M4 i( A V6 q/ [ 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。$ N6 S" y* L8 F/ h" t9 v, r
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」7 ]+ N- i0 f( ~% B
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?8 v Y4 `+ ?, |2 W9 |
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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! P* _& j7 W+ q* ] 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!3 x' y/ u9 p7 w+ T
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?( K7 U3 a% c; j' I
; |& C% Q$ d. `. b6 v: e! T# c9 r 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」- r0 k+ i0 I& w9 L
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。6 U* v4 T2 ]6 A/ n; v. K* x
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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. C9 K" I/ k7 \% t" a 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。6 @- p5 i9 c8 @* m
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